历史刚刚跨过2000这个让人疯狂的数字，在大多数中国人还没有搞清楚什么是信息时代的时候，“网络时代”已经劈头盖脸地向我们冲了过来。一贯就不安分的那一部分中国人转眼间就成了这个时代的领导者。他们的成功史，简直就是那些从美国传来的让人啧舌的神话的翻版。“老虎理论”比喻网络经济中的企业，就像和老虎赛跑的人，虽然不会比老虎跑得快，但跑得比别人快些就不会被先吃掉。中国的网络经济似乎还没到这种地步，那些在电视和报纸上频频闪现的网络公司，实际上是在拼命追赶那只老虎，并且想要拉住它的尾巴。
让人欣慰的是，尽管他们跑得很匆忙，中国的网络经济还是朝着健康的方向前进了不少，至少网上学习的发展是这样的。1月12日“洪恩在线”（http：／／www．hongen．com）的正式开通就证明了这一点。
洪恩在线以电脑学习、英语学习、学校教育为主，内容讲求交互性。其中不但含有大量的相关新闻及信息，更诱人的是它有为数不少的交互学习教程，层次有深有浅，可以满足不同水平学习者的需要。该网站以完全不同于一般教育网站的面貌出现，它的口号是“求知无限”，彻底否定填鸭式教学，强调在学习中给予用户尽可能大的主动权，和更多选择权，就像在超市买东西一样随意。洪恩在线将这种新的网上学习方式称为“ILearn！”，字母“I”当然还隐指Internet。事实上对学习来讲，由于具有超强的交互性，Internet是目前最自由的环境。举个例子，在洪恩在线的动感校园里学习了一个关于碰撞的物理教程，然后在论坛里和某位特级教师或者同学自由地讨论和交流，这种方式是不是让你感觉到美国校园的学习风格？在电脑乐园里学会了Windows98的安装，然后可以到论坛里向高手请教一下如何安装Windows2000，这是不是更有助于理解呢？
国家经济体制改革的步伐加快、中国即将加入WTO，这些让老百姓想不明白说不清楚的事，却实实在在地改变着每个人的生活。为了不被社会淘汰，大部分人选择了学习或者接受再教育。这种痛苦的选择却是绝对的明智之举。在自学、培训如火如荼的时候，越来越多的人发现通过Internet学习离我们并不遥远。它的花费并不比其他方式高：每月400元钱就够你每天学3个多小时了。
过去由于大多数学习网站规模不足，很多是个人网站，网上学习曾经把大量的时间浪费在了搜索和重复上，而洪恩在线的开通将彻底改变这种面貌——它的规模足以满足大多数人对电脑知识、英语知识、课堂知识的需要。洪恩在线的缔造者“洪恩软件”一直是在教育软件界享有盛誉的实力企业，其产品《开天辟地》、《万事无忧》等等在同类产品市场占有相当大的市场份额。电脑、英语和学校教育正是该公司的优势所在。如果把大部分教育网站比作群岛的话，洪恩在线完全可以说是一块新大陆。洪恩在线的开通表明，中国的网上教育已经开始朝着规模化、产业化的健康方向发展。
值得一提的是，“洪恩软件”一直奉行大教育的理念，即教育的对象不单指学生，还包括所有想学习电脑和英语知识的人。洪恩在线是金洪恩把这种大教育的理念从软件产业向Internet转化的开始。董事长池宇峰说，严格地讲金洪恩并不是一个的软件公司，也不是一个互联网公司，而是一个“将新技术新方法转化为教育手段的企业”，从前《开天辟地》利用软件，现在洪恩在线利用的是Internet。
洪恩软件总裁王彤彦在发言中透露，洪恩在线的下一个目标是成为提供全面教育服务的网站。教育本身涉及的领域非常广泛，而且和生活联系紧密，所谓“全面教育服务”和美国在线的全面社会生活服务到底有多大的差距？看来洪恩在线窥视的目标并不那么简单。
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